Katrine Græsbøll Christensen var for 10 år siden en ung talentfuld atlet på sprint-kajaklandsholdet med ambitioner om at kvalificere sig til OL. Hun kunne dog ikke følge med de hurtigste konkurrenter i den eksplosive idrætsdisciplin og indstillede karrieren.
Nogle år senere prøvede hun mere eller mindre tilfældigt kræfter med triatlon på hobbyplan. I dag er hun indehaver af danmarksrekorden på Ironman-distancen og forsvarende EM-bronzevinder. Til oktober skal hun til VM på Hawaii og går efter en top 10-placering, og hvis alt går vel måske en plads blandt verdens fem bedste.
DIF, Team Danmark og Eliteidræt Aarhus går nu sammen om et nyt talentprogram, der skal gøre de sportslige skift, der forekommer i en atlets liv, mere systematiske. Parterne investerer samlet 4,5 mio. kroner i programmet Talentudvikling: flere veje på tværs af miljøer, som løber fra 2026 til 2028.
”Jeg ser et kæmpe potentiale i projektet. Mange talenter har viljen og motivationen, men har måske ikke den optimale fysik til den idrætsgren, som de dyrker. Jeg har altid haft en evne til at træne sindssygt hårdt. Jeg kan godt lide, at det gør ondt, og det må gerne gøre ondt i lang tid. I kajak, hvor jeg roede 200 og 500 meter, var jeg ikke i gang i lang tid ad gangen, og der fik jeg ikke profiteret af den evne,” siger Katrine Græsbøll Christensen og fortsætter:
”Ingen atleter skal tvinges over i en anden idrætsgren, men det er fantastisk, hvis klubber fra forskellige idrætsgrene samarbejder om at præsentere talenter for alternative muligheder. Der var mange sportsgrene, som jeg havde været bedre til end kajak, hvis jeg havde opdaget dem tidligere.”
Målet med det nye talentprojekt er at gøre overgange mellem talentmiljøer mere systematiske og undersøge, hvordan atleter med potentiale kan få mulighed for at skifte spor og fortsætte deres udvikling, i første omgang ved at have fokus på samarbejdet med 4-7 udvalgte specialforbund med stærke talentmiljøer i Aarhus.
”Talentudvikling følger ikke altid en lige linje. Nogle gange er det rigtige næste skridt et nyt træningsmiljø, og i andre tilfælde kan det være en helt anden idræt. Med projektet ønsker vi at blive bedre til at identificere de muligheder og skabe gode overgange for atleterne,” siger Jonas Vestergaard Jensen, ansvarlig for talentudvikling i DIF.
Fra én idræt til en anden
Groft sagt handler den ene halvdel af projektet om talenttransfer, hvor en atlet skifter fra én idræt til en anden, ligesom Katrine Græsbøll Christensen gjorde det, og tager kompetencer og erfaringer med sig. I dag sker sådanne skift ofte på atletens eget initiativ og uden et struktureret samarbejde mellem de involverede miljøer.
Det betyder, at potentielle talenter kan blive overset, hvis de ikke passer ind i det traditionelle udviklingsforløb i deres oprindelige idræt. Derfor skal der kigges konkret på, hvordan eliteidrætsmiljøer kan blive bedre til at identificere atleter, som kan have potentiale i en anden idræt, og hvordan overgangen kan understøttes.
Men fokus er ikke kun på skift mellem idrætter. Den anden del af programmet handler om talenttransition, fx når en ung atlet bevæger sig fra ét talentmiljø til et andet eller fra ungdoms- til seniorniveau.
”Der kan gå rigtig meget talent tabt i overgangene mellem miljøer. Det kan være, fordi en atlet flytter til en ny by i forbindelse med studiestart, skifter træningsmiljø eller står over for nye krav på seniorniveau. Med projektet vil vi undersøge, hvordan vi kan skabe bedre sammenhæng omkring atleten, så et skifte ikke bliver et punktum, men i stedet kan blive næste skridt i udviklingen,” siger Anders Tranberg, Team Danmark.
Aarhus skal teste nye modeller
Eliteidræt Aarhus får rollen som brobygger mellem talentmiljøerne. Sammen med de deltagende specialforbund skal der identificeres konkrete atleter og afprøves nye måder at samarbejde om deres udvikling. Leder af Eliteidræt Aarhus, Mikkel Larsen, forklarer, hvorfor Aarhus er et særligt godt sted til at arbejde med netop denne type af talentsamarbejde.
”Aarhus har en stærk koncentration af talentmiljøer og modtager hvert år mange unge atleter, der ønsker at blive en del af byens unikke ungdomsliv med drømmen om at kombinere sportslige mål og en uddannelse. Vi ønsker derfor at tage et større ansvar i at bygge bro mellem miljøer og sportsgrene ved at tage udgangspunkt i den enkelte udøver og dermed bygge videre på den store indsats både udøvere og det afgivne miljø allerede har lagt. Vi håber at kunne blive endnu bedre til at forløse den enkelte udøvers potentiale uafhængigt af idræt, også selvom vejen dertil måske har taget en omvej." Projektet løber frem til udgangen af 2028. Erfaringerne skal efterfølgende samles i en konkret model og anbefalinger, som kan bruges i andre talentmiljøer og kommuner på tværs af landet.