Fra 1899-1901: Niels V. Holbek Oberst Niels Vilhelm Sofus Holbek. Hans formandskab strakte sig kun i to et halvt år, men det var en brydningstid, hvor forbundet kæmpede sig gennem børnesygdomme henimod en struktur, der skulle blive fremtidens. Han blev det første medlem for Danmark af den Internationale Olympiske Komité (1899).
Fra 1901-1909: Fritz Hansen Oberstløjtnant Fritz Hansen. Det lykkedes Hansen at bringe DIF ind i organisatorisk faste rammer, højne dets anseelse ved prins Christians overtagelse af protektoratet (1905), og at bringe idrætsmændene i forbindelse med den store verden gennem deltagelse i verdensstævner. Han var desuden formand for Danmarks Olympiske Komité (1906-1920).
Fra 1909-1922: Johan L. Nathansen Overretssagfører Johan Ludvig Nathansen oprettede i 1907 Dansk Svømme- og Livrednings-forbund og var samme år medstifter af Dansk Fægte-Forbund. Nathansen var i besiddelse af ualmindelig organisatoriske evner og økonomisk indsigt. Forbundet voksede under hans ledelse både i omfang og styrke.
Fra 1922-1941: Holten F. Castenschiold Kammerherre, Generalmajor og kommandant, Holten Frederik Castenschiold var medstifter og formand for Dansk Militært Idrætsforbund 1918-1922 og æresformand for Dansk Ride Forbund fra stiftelsen i 1918. Amartøridrætten lå ham stærkt på sinde, men herudover nåede han at markere sig personligt i bl.a. forholdet til arbejderidrætten, lægekontrol- og instruktørsager.
Fra 1941-1947: Herbert Sander Oberst Herbert Sander begyndte idræts-karrieren i 15-års alderen med fægteuddannelse og var ifølge flere kilder Danmarks ubestridte fineste klinge. Med varm interesse for idræt gik han først ind i Dansk Fægte Forbund, Dansk Militært Idrætsforbund og DIF.
Fra 1947-1962: Leo Frederiksen Landsretssagfører Leo Frederiksen. En af Frederiksens første opgaver var at medvirke til indførelsen af Tipstjensten. Han var formand for Danmarks Olympiske Komité (1957-1969) og så deltagelsen i OL som vigtigere end sejren.
Fra 1962-1968: Gudmund Schack Grosserer Gudmund Schack var medlem af og senere formand for Danske Studenters Roklub (1939-1957). Han gjorde et kæmpe arbejde for at skaffe penge til handicapidrætten, der dog først blev optaget i DIF, efter at han var trådt tilbage.
Fra 1969-1978: Kurt Møller Advokat Kurt Møller. Bestyrelsesmedlem i DIF fra 1964. Han tog initiativ til udflytningen til DIF´s nuværende domicil, Idrættens Hus, og var formand for Idrættens Forskningsråd 1970-81.
Fra 1978-1983: Svend O. Hansen Landsretssagfører Svend O. Hansen, begyndte idrætskarrieren som løber og blev dansk ungdomsmester i 1500 meter løb i 1944. Medlem af Dansk Idræts-Forbunds bestyrelse i 1964 og formand for økonomiudvalget i 1975. Hansen var formand for DIF frem til sin død i 1983.
Fra 1983-2007: Kai Holm Ingeniør (M.IDA). Hans formandstid var præget af oprettelsen af Team Danmark, sammenlægningen af DIF og DOK samt den store stigning i tipsmidlerne. Var forinden i en årrække formand for svømmeforbundet. I 1995 blev han præsident for International Masters Games Association. Medlem af IOC fra 2002 til 2008.
Fra 2007-: Niels NygaardHoteldirektør Niels Nygaard har været medlem af DIF's bestyrelse siden 1992. Han var næstformand, da han i 2007 blev valgt som Kai Holms efterfølger. Som ung var han eliteudøver inden for atletik, og senere var han i en periode på seks år formand for Dansk Atletik Forbund.
Danmarks Idræts-Forbund Brøndby Stadion 20, 2605 Brøndby tlf. 43 26 26 26 dif@dif.dk